2013年爆发的埃博拉疫情是世界上有史以来规模最大的一次；三年来，在几内亚、利比里亚和塞拉利昂，埃博拉疫情造成11000多人死亡。它还见证了首次人类对该疾病的疫苗试验。
20世纪90年代末，加拿大科学家为了了解埃博拉病毒的工作原理，将其部分基因植入一种通常无害的病毒的基因组中，并将其注射到小鼠体内。这些小鼠并没有像科学家们所预料的那样生病，反而对埃博拉病毒产生了免疫力。到了2005年，这一偶然的发现已经成为一种可以给人类注射的疫苗，但没有埃博拉疫情需要它。
2014年，随着西非埃博拉疫情的爆发速度加快，英国医疗研究的资助者，惠康基金会（the Wellcome Trust）将该疫苗投入到英国、肯尼亚、美国和其他地方的健康志愿者的早期安全试验中，也被称为I期试验。到了2015年年年中，它的疗效在几内亚的III期试验中得到了检验，并在几内亚宣布成功。该疫苗 (vaccine—rvsv-zebov, Ervebo)现在已被批准在全球范围内使用。
一种疫苗能像埃博拉疫苗Ervebo那样，在短短十个月内从I期试验到III期试验，在当时是闻所未闻的，这在当时是一个令人震惊的例子，说明了紧急情况和组织性的作用。现在如能再来一次重演，最好是以更快的节奏进行，这就是全世界共同的愿望。在4月中旬，每三天死于新冠病毒的人数比三年来西非埃博拉的死亡人数还要多。疫苗不仅能拯救生命，还能以它将以两种不同的相关方式改变大流行的过程。一是它将保护接种过疫苗的人不致生病；二是通过减少易感人群的数量，防止病毒的传播，从而保护未接种疫苗的人。
